Detlef Michel, geb. 1944 in Turckheim (Elsass), studierte in Tübingen, München und Berlin Germanistik, Soziologie und Psychologie.
Er war während der Studentenrevolte Mitglied des SDS und gehörte anfänglich der Kommune I an. 1973 promovierte er zum Dr. phil. 1976 bis 1982 war er Mitherausgeber der legendären Berliner Hefte.
Er verfasste preisgekrönte Drehbücher für Kino- und Fernsehfilme. Mit Volker Ludwig schrieb er Stücke für das Grips Theater, darunter die Kultstücke „Eine linke Geschichte“ und „Ab heute heißt du Sara“
Detlef Michel lebt in Berlin.
